Опросы проводятся раз год с привлечением экспертов, правозащитников, юристов и пр. Эти оценки сравниваются со сведениями и фактами в течение года и на их основе выставляются оценки по отдельным темам и вопросам. 

В частности, выявляется  политика правительства в области свободы СМИ, существующее законодательство, исполнение или  нарушение законов, факты преследования журналистов и реакция властей на это и пр.

«В этом году Азербайджан опустился на 10 мест и на это есть веские основания. Прежде всего, это результат убийства Рафика Таги, аресты блогеров и нападения и похищения журналистов. Но самое главное, это не расследование всех этих фактов, что свидетельствует о политике правительства», - сказал Turan представитель «Репортеров без границ».

Самыми свободными странами в области свободы СМИ вновь оказались Финляндия и Норвегия. В целом, по странам Европы серьезных изменений не произошло. Но вызывает серьезное разочарование и беспокойство ситуация в Турции, которая заняла 148 место, также опустившись на 10 пунктов.

«Турция продолжает свое движение в ад. Несмотря на плюрализм и живость турецкой прессы, 2011 год характеризовался интенсификацией судебного гонения на журналистов. Под прикрытием «антитеррористического» аргумента, дюжины репортеров были брошены за решетку, не будучи даже осужденными, в частности, в случаях дел Ergenekon и KCK. Пугающий рост подобных арестов, массовые телефонные прослушивания и пренебрежение к защите персональных данных приводит к восстановлению определенной атмосферы страха среди профессионалов средств массовой информации», - отмечено в докладе.

Россия (142-е место) несколько улучшила свои показатели в связи с приговором убийцам Анастасии Бабуровой и Станислава Маркелова, однако в целом ситуация остается плохой.

Беларусь и Азербайджан сильно ухудшили показатели, опустились до 168-го и 162-го мест, дойдя почти до самых низов Индекса. Это результат сильного желания властей репрессировать демократические движения  в этих странах. 

Хищники прессы - Александр Лукашенко и Ильхам Алиев, отомстили прессе за критику. Более сотни журналистов и блогеров были задержаны в Беларуси, тридцать из которых приговорены к тюремным срокам. 

«Используя те же методы, Баку взял под контроль социальные сети и заключил под стражу тех пользователей Интернета,  виной которых был призыв выразить свой протест в он-лайн режиме. Избиения, аресты оппозиционных журналистов, физические угрозы и нападения – насилие стремительно вернулось в страну, где был убит журналист, впервые за последние пять лет», - сказано в отчете.

Грузия заняла в этом году 104-е место из-за  давление на журналистов и блогеров, замеченных в симпатиях к России. 

Армения поднялась на 25 пунктов с 101 на 77 –е.  Тем не менее, СМИ остаются объектом постоянных юридических преследований, и масштаб наносимого вреда лишь способствует атмосфере страха в государстве, сказано в докладе.