Маска за время своей долгой жизни стала настоящим философом. Знала многое из жизни людей и масок. Встречалась с разными масками. С теми, что защищали лицо от физических травм и конечно с теми, что позволяли скрываться и оставаться загадкой.   

Три века назад маска принадлежала знатной венецианской даме, носившей маску в дни карнавала. Дама обожала карнавалы. Маска очень любила свою хозяйку, ей доставляло удовольствие прикасаться к нежной коже, пропитываться ароматом ее духов, и самое главное участвовать в безумной игре. Дама, надевая маску, становилась свободной, фривольной, распущенной. Она провоцировала мужчин; их глаза, сверкавшие сквозь прорези мужских масок, светились огнем желания. Но самые драматические мгновения происходили без присутствия маски. Дама снимала маску, забрасывала ее в дальний угол, и все остальное происходило без ее участия. Всего несколько раз дама осталась в маске в минуту близости с мужчиной. Маска догадалась, что дама была знакома с кавалером и не желала быть узнанной. Маска помнила, как участилось дыхание, закрылись глаза, и выступила испарина над верхней губой у дамы. Много воды утекло с тех пор. Дама давно умерла и забыта, осталось только маска, вспоминавшая о даме. Некоторое время она лежала в пыли на чердаке, среди забытых вещей, ставших ненужными новым владельцам. Однажды заброшенный чердак проснулся. Темноволосая кудрявая девочка забралась на чердак. Она обнаружила там сокровища, о которых даже не мечтала. Старинные платья, веера, мантильи. Все, что будоражит воображение и позволяет жить в сказке. Девочку не смутили разрушения, нанесенные временем. Материя, изъеденная молью, кружева, превращающиеся в прах, при прикосновении. Девочка надевала длинное платье со шлейфом, обмахивалась веером и представляла себя на балу, на карнавале, в окружении блестящих дам и кавалеров. Сначала ей хотелось позвать на чердак своих подружек, но потом она оставила эту мысль. Ей так хотелось сохранить в тайне свой новый мир! Маска попалась ей на глаза не сразу. Девочка успела перемерить все платья, обойти все заплетенные паутиной углы, прежде чем в самом дальнем, она увидела пристально смотрящее на нее лицо. Она отступила на шаг, приготовилась защищаться в случае нападения. Противник молчал и не двигался, и тогда девочка решительно подошла и осторожно взяла в руки маску, дождавшуюся своего часа. Маске необыкновенно повезло, она не зря пролежала в забвении около трех веков. Попади она в руки сорванцу мальчишке или девочке, лишенной воображения ее тут же разорвали на куски, просто из озорства, чтобы посмотреть, из каких частей сделана странная игрушка. Маска, в отличие от других предметов, найденных девочкой, почти не изменилась. Только лак, покрывавший ее, потрескался в нескольких местах, оставляя впечатление неглубоких морщин.

Девочку заинтересовала маска, незаметно улыбающаяся уголками губ. Маске очень хотелось стать любимой игрушкой девочки; она ужасно скучала долгие годы одиночества и забвения. Ей это удалось. Маска стала самой близкой подружкой девочки, забросившей все остальные игры, своих настоящих подружек из плоти и крови. Девочка придумала увлекательную игру: она надевала маску и воображала себе новую жизнь. Маска принимала участие в играх наравне с девочкой. Она шептала ей на ухо слова ее новой роли, диктовала как нужно вести себя. Диапазон ролей оказался ограниченным. Маска и длинные  прихотливо украшенные платья позволяли изображать только знатных дам. Однажды маска подвела ее к старинному зеркалу, спрятанному в глубине за сундуками и ширмой, куда девочка не отважилась заглянуть. В зеркале из венецианского стекла, оставшимся незамутненным, словно прозрачная гладь горного озера, несмотря на солидный возраст, появились два изображения –девочки подростка и рядом дамы в бальном платье. Обе они были в масках. Вернее на них была надета одна и та же маска. Девочка не испугалась второго изображения. После знакомства с маской она мало чему удивлялась. И все же она обернулась, надеясь увидеть за спиной даму, отражавшуюся в зеркале. За спиной - никого. Вместо дамы ей ответила маска.

- Она не вернется так скоро. Я хорошо ее знаю. Она пришла из любопытства. Её интересовало, кто сейчас носит ее маску. Мы же с ней были подруги, совсем, как с тобой, теперь, - маска опустила уголки рта, превратившись в грустную маску Пьеро.   

-  Расскажи мне о ней, она показалась мне такой красивой, даже в маске! И грустной! А какая она без маски?

Маска не отвечала. Она обиделась. Маска была уверена, что ушедшая в мир иной дама была такой очаровательной только благодаря ей, маске. Как преображалась дама, стоило ей надеть на лицо маску! Куда девалась напыщенная важная скучная матрона, изрекавшая прописные истины, вызывая зубную боль и колики в животе у всех, кто имел несчастье общаться с ней. А вот стоило ей надеть маску, карнавальный наряд, стоило ей увериться в том, что никто не заподозрит в ней всеми уважаемую дону Лизу, тогда в ней просыпалось остроумие, она становилась грациозной, легкой, волнующей. Маска помнила блеск ее глаз и влажные губы. Ей очень хотелось рассказать обо всем своей новой подружке, но она не стала этого делать. Благоразумная маска предпочитала не навязывать своего мнения девочке. Пусть разберется во всем сама. Девочка росла также быстро, как когда-то старилась дама. Через четыре года после знакомства с маской девочка превратилась в воздушную сильфиду. Внимания, которым она была обделена в детстве, теперь хватало с избытком. Временами ей казалось, что его слишком много. Появились поклонники, некоторые чрезвычайно настойчивые. Внешняя очаровательная оболочка не изменила застенчивой и скрытной натуры девочки. Она по-прежнему доверяла только маске. Когда ее особенно одолевали поклонники, она забиралась, как прежде на чердак и вела беседы с любимой подружкой. Маска вспоминала ушедшую даму. Она была уверена, что дама появиться вновь. Захочет посмотреть на то, как взрослеет девочка, новая владелица ее маски. На все вопросы девочки маска отвечала, как ей казалось, откровенно. Но в последнее время ее ответы перестали вдохновлять девочку, наоборот, ей стало казаться, что маска ничего не понимает в ее жизни, что все, что происходит с ней, не могло происходить ни с кем другим. Девочка все реже поднималась на чердак, и маска приготовилась к долгому ожиданию. Карнавалы, где маска могла бы блистать, канули в лету. Всего два раза маска выходила в свет вместе с девочкой. Девочка надевала ее на детские праздники, где все происходило совсем не так, как на средневековых карнавалах. Однажды случилось то, к чему маска была давно готова. Девочка прибежала среди ночи. Схватила маску, прижала к себе и стала шепотом рассказывать ей самые последние события. Все, что случилось с ней впервые. Она рассказала о самом неотразимом кавалере, о том, как он любил ее, как она поверила ему, как они были счастливы. «Кто бы мог подумать!» жаловалась девочка, - «Столько прекрасных слов он сказал о моей красоте! Он так хотел, чтобы мы с ним не расставались никогда! Он столько раз повторял слово «навсегда». А сегодня утром он заявил мне, что идет на войну, он должен выполнить свой долг, что он мужчина и что я должна его понять! Он обещал вернуться!»

Маска поморщилась, рот искривила презрительная усмешка. Рассказать девочке о том, что у мужчин всегда находятся отговорки после того, как женщина ответила взаимностью. О том, как они теряют интерес и устремляются на поиски новой добычи. Она не поверит! Не сейчас! Позже много позже, после того, как она пройдет путь дамы, ее первой хозяйки.

Девочка совсем не была похожа на даму. Та, в обыденной жизни изображала скучнейшую хозяйку дома, и только надев маску и окунувшись в карнавал, она оживала. Две разные дамы преспокойно уживались в одной. У нее была не одна, а две маски. Одна из них ее лицо, на котором время и ношение второй маски оставили неизгладимые следы. Время не пожалело ее нежной кожи, избороздило морщинами гладкий лоб, резцом нанесло горестные складки у рта, выбелило волосы. Вторая маска подарила ей прищур глаз, капризно поджатые губы и гримасы: удивления, радости, счастья. Маска, оставаясь неподвижной, как и полагается маске, смогла повлиять на ее обладательницу. Оскал застывшей любезной улыбки дама приобрела исключительно благодаря настояниям маски, убедившей свою хозяйку, что улыбка, даже неестественная, даже скрытая маской, повлияет на тембр голоса, привлечет к ней собеседника.     

Девочка не умела прятаться под маской. Молчаливая и сдержанная, она замыкалась в себе, плакала по ночам и не могла сдержать слез средь бела дня, если ее уж очень обижали. Прошло достаточно много времени, прежде чем она пережила первое свое разочарование и почти успокоилась. Она стала менее доверчивой, без прежней наивности слушала речи мужчин. И все-таки ей не удалось избежать еще одного разочарования. Захлебываясь слезами, она рассказывала маске о том, каким он, Он оказался лжецом. Маска решилась на то, чего она никогда не сделала бы для своей первой хозяйки. По мнению маски, дама, в свое время, прекрасно освоилась в лживом мире и ей не нужны были чудеса, для того, чтобы выжить и выполнить то, что ей назначено было судьбой. Девочка оказалась другой, маска пришла к выводу, что девочка не может и не хочет надевать маску, чтобы защитить себя. И тогда маска предложила девочке свои услуги. За три века ожидания новой владелицы она смогла научиться невероятным чудесам. «Милая, я предлагаю тебе нечто необычное. Я помогу тебе увидеть истинное лицо людей, окружающих тебя. Один из вечеров побудь в маске и посмотри, как изменятся твои друзья. Твое настроение и эмоции не отразятся на незащищенном лице. Постарайся лишь владеть голосом, я тебе помогу и в этом, а об остальном не заботься. Ты можешь произносить любые слова, твой собеседник обязательно выдаст себя. Не видя твоей реакции, он станет  самим собой, и тогда ты поймешь, стоит ли он твоей любви, либо нет».  Девочка задумалась. Столь необычное предложение маски помогло бы ей идти вперед, не боясь обмана и разочарований. Она согласилась.

Маска и не предполагала, как она повеселится, сколько нового она узнает из жизни новых поколений людей, заключив простой с виду договор. Случай не заставил себя ждать. Девочку пригласили на вечеринку в большой красивый дом, к ее новым друзьям. В приглашении указывалось, что гости могут прийти в обычных костюмах, однако желающие могут надеть карнавальные костюмы. Девочка не ожидала такой удачи. Она спокойно могла надеть маску и посмотреть на друзей под новым углом зрения. Первой к кому она подошла, оказалась ее давняя подружка, с которой они учились вместе в колледже. Подруга казалась очень оживленной, глазами она искала в толпе кого-то. Заметив подошедшую к ней девушку в маске, она окинула ее внимательным взглядом, пытаясь угадать, кто скрывается под маской. Девочке очень не хотелось быть узнанной, и она молчала:

-        Мы знакомы? Маска, признавайтесь, мы встречались с Вами! Вы мне кого-то напоминаете, я только не могу припомнить кого! Ах, да! Вы похожи на одну тихоню из нашего колледжа. Мы ее называем между собой «Святоша!», - подруга засмеялась, - хотя вряд ли Вы -  Элиза, та ни за что не надела бы маску. Она всегда такая правильная и никогда не спрячется под маской.

-        Как вы ее называете? «Святоша»?, - маска изменила голос девочки, - Интересно! Разве я похожа на Святошу? Я пришла сюда повеселиться, также как и вы! Правда, я здесь мало кого знаю, попала сюда случайно и мне интересно послушать, то, что вы знаете об этих людях. Похоже вы знакомы со многими из них?

-        Конечно, - оживилась подружка – вот посмотрите на того парня, видите высокий светловолосый, вон тот, что прыгает рядом с цыганкой? Видите?

Девочка повернулась в сторону человека, о котором говорила ее подружка и увидела парня, накануне признавшегося ей в любви «до гроба». Она даже засмеялась, когда он сказал эти самые слова «до гроба», чем рассердила его. Сейчас девочка наблюдала, как он лихо отплясывал  быстрый джайв, крутя во все стороны партнершу, одетую цыганкой.

-        Вы только на него посмотрите! Похож он на несчастного влюбленного? Как по вашему? А ведь вчера только он признавался Святоше в любви! Да, да! Я знаю это из достоверных источников?

-        И кто же вам об этом рассказал?

-        Он! Конечно, он! Из нее слова не выудишь, она такая скрытная. А он поспорил с дружком, что сумеет уломать даже Святошу. Об этом пари знают все. Только она не знает! Она, бедняжка, ни сном, ни духом.

-        А почему бы вам не сказать ей об этом?

-        Кому? Мне? А зачем! Если бы она хотела, то сама рассказала! А если она такая гордая и святая, пусть сама и разбирается.

-        Вы ненавидите ее? За что?

-        Я?!!! За что мне ее ненавидеть! Мы можно сказать подруги. Просто каждая идет своим путем! Она - сверкающей дорогой правды и добродетели, а я своей извилистой тропой. Мне хочется всего попробовать. Понимаешь? Я хочу веселиться сегодня, пока я молода и хороша собой. Вот когда я стану старой и никому не нужной, тогда я вспомню о святости и стану всех учить правильной жизни! А что разве я не права? А ты, мне не хочется говорить тебе Вы, ты ведь так же молода, как я, ты не думаешь, что я права? Пошли, потанцуем и выпьем чего-нибудь, а то от наших разговоров, меня тошнит.

Подруга потащила ее за собой. Вручила бокал с джином, попутно рассказывая обо всех, кто попадался на пути. Всех наградила меткими характеристиками. Ей удалось в нескольких словах определить характер персонажей. Каждого из них она одела в маску: весельчака, медведя, красавицы, жадины, карьериста. Девочка заметила эту странность и сказала об этом подруге.

-        А как тебя называют твои друзья? Ты ведь всех одарила прозвищами! А у тебя оно есть?

-        А зачем тебе? Какая ты, однако, хитрая! Я ведь не знаю даже, как тебя зовут, не вижу твоего лица. Разболталась. Хочется иногда поговорить по душам, сказать все, что думаешь о людях. Лучше всего рассказать обо всем незнакомому человеку, он же не сможет потом воспользоваться твоей откровенностью. Это я недавно поняла, после того, как моя самая близкая подруга всадила мне нож в спину, увела моего парня.

Девочка знала об этой грустной истории, случившейся совсем недавно. Теперь она поняла, кого выискивала в толпе подруга.

-        А что ты будешь делать, если увидишь их вместе сейчас?

-        Я ради этого и пришла. Сделаю все, чтобы он вновь увлекся мной, а потом, когда он окончательно влипнет, брошу его! Я мечтаю об этом! Увидеть ее лицо, когда она поймет, что он вернулся ко мне!

-        И зачем тебе все это? Зачем столько усилий ?

Девочка увидела на лице подруги проступающую маску злюки- капризно сжатый рот, опущенные ресницы и складку между бровями. Внезапно подруга оживилась, словно получила импульс из другого конца полутемного зала, вскинула голову и устремилась вперед, совершенно забыв о девочке в маске. Девочка наблюдала еще некоторое время, за тем, что происходило в противоположном конце зала. Она увидела, как подруга взяла за руку юношу, одетого монахом, прижалась к нему всем телом и стала продвигаться вперед туда, где красивый брюнет уверенно вел в танце упитанную мулатку, извивавшуюся змеей.

Мужчина в маске, изображавшей Мефистофеля, подбежал к девочке, обнял за талию и зашептал?

-        Донна, как  долго я тебя искал. Последний раз мы встречались с тобой на карнавале в Бразилии, помнишь? Мы танцевали самбу и вспоминали о прежних временах, о Венеции, о том, как весело мы проводили время! Ты чудесно выглядишь моя дорогая Лиза!

Девочка попыталась вырваться, захотела объяснить своему незнакомому спутнику, что он обознался, но вместо этого маска, приклеившееся к ее лицу стала говорить за нее. Она вспоминала обо всем, чего не могла знать девочка и к чему она не имела никакого отношения. Ей захотелось закричать, убежать, спрятаться от настойчивого Мефистофеля. А маска ломала ее, делая податливее, уступчивее. Проходя мимо слабо освещенного зеркала, девочка увидела в нем себя в маске, зажатую между двумя персонажами: мужчиной в маске Мефистофеля и женщиной в бальном платье и в такой же маске, как у нее. Оба держали ее за талию. С каждым мгновением изображения дамы и кавалера в маске Мефистофеля становились реальнее, а девочка таяла, словно свеча. Раздавшийся за ее спиной игривый смех подружки, разбудил девочку, стянувшую, наконец, маску, приклеившуюся к лицу. Только тогда она почувствовала, как объятия разомкнулись, и она осталась одна; картинка в зеркале помутнела, и оказалось, что это вовсе не зеркало, а картина, написанная в стиле импрессионистов. После вечеринки, принесшей ей много сюрпризов, девочка дала себе слово не прибегать больше к помощи маски, пусть даже очень мудрой. Долго не могла забыть возникших из небытия даму и ее кавалера, чуть не задушивших ее. Выбросить маску на помойку она не решилась, не представляя, что она может преподнести тому, кто найдет ее и решится надеть. Она оставила ее там же, где когда-то нашла, на старом пыльном чердаке.  

Девочка вспомнила о маске еще один раз. В тот день, когда решилась отдать свою руку и сердце самому искреннему из всех, кто любил ее. Девочка поднялась на чердак, отыскала заброшенную, забытую маску. Надела ее, подошла к старинному зеркалу, заранее зная, что увидит в нем. Ее ожидания оправдались. Почти сразу же рядом с ней возникла донна Лиза, хозяйка маски. Девочке не нужно было задавать вопроса, донна знала, о чем хочет спросить ее девочка. Она покачала головой, подошла к зеркалу и написала на пыльной поверхности пальцем в перчатке « Тебе не нужна маска. Она тебе не поможет. Ты всегда будешь верить людям, и ходить с обнаженным лицом. В этом твое счастье и горе».

Девочка ставшая донной Элизой отдала маску старому еврею Мельхиору, большому знатоку антиквариата. Мельхиор нашел самое  подходящее место для маски. Он поместил ее среди таких же карнавальных масок, как и она. По стечению обстоятельств маска оказалась единственной женской маской в окружении хищных мужских масок.  

Гюлюш Агамамедова

Kultura.Az